Жак-Ив Кусто (Jacques-Yves Cousteau)

До того как стало известно о способности морских свиней к эхолокации, Кусто предположил возможность её существования. В своей первой книге, «В мире безмолвия» он сообщил, что его исследовательское судно «Élie Monier» движется к Гибралтарскому проливу и заметил группу свиней, следующих за ними. Кусто изменил курс судна на несколько градусов от оптимального, и свиньи некоторое время следовали за кораблем, а затем поплыли к центру пролива. Было очевидно, что они знали, где лежит оптимальный курс, даже если люди не знали. Кусто сделал вывод о том, что китообразные имеют что-то вроде сонара, бывшего в то время относительно новым элементом на подводных лодках. Он оказался прав.

Постоянной спутницей Кусто была его жена Симона. Она безропотно выносила треволнения опасных экспериментов. Однажды, когда Кусто и Дюма проводили исследования в подводной пещере, оба начали испытывать необычное глубинное опьянение. Позже выяснилось, что компрессор засасывал выхлопы Двигательного движка и в кислородную смесь для дыхания попала почти смертельная доза угарного газа. Исследователи спаслись чудом. На берегу Симона испытала шок, увидев, что пузырьки аквалангов больше не появляются на поверхности, однако ни в чем не упрекнула мужа и никогда не препятствовала его работам. Только однажды, в 1948 г. когда Жак Ив собрался участвовать в испытаниях батискафа, сконструированного знаменитым Пикаром, она попросила мужа отказаться от участия в эксперименте. Кусто, кривя душой, отговорился тем, что это совершенно безопасно, и поступил по-своему, но вряд ли его спутница ожидала чего-нибудь иного.

Особую страницу в деятельности Кусто составляла борьба за охрану морской и океанической среды обитания. Одним из первых на планете он выступил против затопления радиоактивных отходов и, преодолевая сильное противодействие со стороны заинтересованных лиц, сумел добиться некоторых успехов. Однако даже он был не в силах повлиять на правительства всех стран — членов «ядерного клуба», и затопления все же производились, нанося огромный ущерб обитателям Мирового океана и людям.

В 1957-м ему присуждают "Оскара". Необходимо отметить редкий факт: на следующий год другой фильм Жака Ива Кусто — "История красной рыбы" — получает еще один приз на Каннском фестивале и еще одного "Оскара" в Голливуде. Это подтверждает, что в первом случае успех был не случайным.

В 1920 году 10-летный Жан-Ив прошел конкурс во Французскую военную академию в Бресте, после чего отправился в кругосветное путешествие на корабле "Жанна д'Арк". 1930 году он окончил морскую школу в Бресте. Кусто мечтал о карьере воено-морского лётчика, но этому не суждено было сбыться из-за серьезных травм, полученных им во время автомобильной аварии в 1935. Кусто тогда был частично парализован. После 8 месяцев интенсивной терапии постепенно стала возвращаться чувствительность рук. В это время  Кусто много плавал.

При помощи специалистов Французского центра подводных исследований Кусто сконструировал уникальное «ныряюшее блюдце» «Дениз» — маленький автономный батискаф, рассчитанный на двух человек и погружающийся на глубину несколько сот метров. И наконец, необходимый для подводных исследований комплекс был завершен созданием подводной станции «Преконтинент-2» — торпедообразного тягача, двигавшегося со скоростью 5 км/час.

Его работа также позволила создать новый тип научной коммуникации, критикуемой в то время некоторыми академиками. Так называемый «дивульгационизм», простой способ обмена научными концепциями, начал вскоре использоваться и в других дисциплинах и стал одним из наиболее важных характеристик современного телевещания.

Летом 1945 г. Кусто приобщил к подводному плаванию двоих сыновей — семилетнего Жана Мишеля и пятилетнего Филиппа, причем младший еще не умел как следует плавать. Конечно, не обошлось без приключений. В целом дети быстро освоились, но никак не могли привыкнуть к тому, что под водой следует молчать, и загубники постоянно выскакивали у них изо рта. Отец быстро сделал необходимый вывод. Он взял их на более глубокое место. Это подействовало, и через некоторое время старшего без опаски отпускали ловить столовой вилкой морских ежей на глубине 9 метров.

Уникальной была команда корабля, представлявшая собой блестящий научный коллектив, способный решать сложнейшие задачи. В ее составе были пионеры подводного плавания Фредерик Дюма (Диди) и Филипп Тайе. Поскольку Кусто стремился, чтобы экипаж «Каллипсо» был интернациональным, к ним присоединились американцы — журналист Джемс Даген и опытный мореплаватель Белл Гроувнэ. Отрядом геологов руководил известный вулканолог Гарун Тазиев. Ему помогали Владимир Нестеров и Жан Дюпа. Гидрологический отряд находился под командованием доктора Клода Франсис-Беф. Было много и других энтузиастов морских исследований. Все они не гнушались выполнять черную работу: драили палубу, скребли котлы и т. п.

В 1953 году Жак-Ив  Кусто в соавторстве с Фредериком Дюма написал книгу «В мире безмолвия» . которая до сих пор остается мировым бестселлером. Фильм, снятый по этой книге, в 1956 году был удостоен Золотой пальмовой ветви и премии Оскар.

К началу 60-х годов Кусто уже был признанным специалистом в области подводных исследований, и его пригласили возглавить знаменитый Океанографический музей в Монако. В этот период исследователь сосредоточился в основном на изучении и освоении шельфа. Как всегда, он начал с расширения технических возможностей и создал металлический подводный дом «Морская звезда», рассчитанный на 5 чел. В нем можно было не только наблюдать за подводным миром, но и жить на глубине до 15 м. В распоряжении обитателей дома имелась двухместная кабина «Ракета», глубина погружения которой доходила до 120 м. С помощью этого комплекса в течение месяца в рамках программы «Коншельф» были проведены исследования возле кораллового рифа Шаб-Руми в Красном море. Несколько позже в море возле Монако на глубине 110 м был установлен подводный дом в форме шара. Шесть исследователей провели в нем 23 дня, почти не испытывая неудобств от столь непривычного места обитания.

Содержание корабля и проведение исследовании стоили недешево. Экспедиции Кусто помогали деньгами Министерство просвещения, Главное управление французскою кино, военно-морское ведомство, частные лица. Поступала помощь и «натурой»: так, прочитав книгу Кусто «В мире безмолвия», Ноэль Маклин, президент компании «Эдо» — ведущей фирмы США в области морской и авиаэлектроники — предоставил команде новейшую гидролокационную аппаратуру. Кроме того, для пополнения кассы проводились исследования по заказам. Например, компания «Д'Арси Иксплорейшн» предложила Кусто обследовать акватории ее концессии у берегов Абу-Даби — княжества на побережье Персидского залива.

С оснащенной таким образом «Каллипсо» можно было осуществлять исследования и запечатлевать на кинопленке уникальные факты из жизни морских обитателей, многие из которых до сих пор были не известны или мало известны науке. Можно было широко популяризировать знания об обитателях моря и, таким образом, бороться за их сохранение.

В ходе экспедиций, которые осуществлялись почти непрерывно, в основном изучалась жизнь обитателей Мирового океана, а также их взаимоотношения с человеком. Особое внимание уделялось жизни исчезающих видов, акул, китов и др. С увлечением занимался Кусто и подводной археологией.

Жак Ив Кусто был автором нескольких популярных книг, в том числе «В мире безмолвия» (написанной вместе с Ф. Дюма и Д. Дагеном), «Мир без солнца», «Чтобы не было в мире тайн», ««Каллипсо» и кораллы», «Мировой океан». Все они переведены на русский язык и неоднократно переиздавались.

Впрочем, такими маленькими историями, пронизанными тонким юмором, наполнены все книги ученого, речь о которых пойдет ниже.

Симона тоже ныряла, хотя и без особого энтузиазма. По словам Кусто, женщины вообще «почему-то недоверчиво относятся к этому виду спорта и неодобрительно смотрят на увлеченных им мужчин».